Pegasus Airlines je turecká nízkonákladová společnost se sídlem především v Istanbulu a dalšími základnami po celé zemi. Aerolinka vznikla v roce 1990 a postupně si vybudovala rozsáhlou síť – dnes obsluhuje přes 150 destinací v více než 50 zemích světa a disponuje mladou a relativně úspornou flotilou moderních letadel. Smartwings je největší českou leteckou společností s flotilou přibližně 47 letadel a zhruba 80 cílovými destinacemi v asi 20 zemích, která kombinuje pravidelné a charterové lety zejména na oblíbené dovolenkové trasy z Prahy i jiných českých letišť. 

Samotná akvizice je v letectví považována za jeden z nejvýznamnějších obchodů v evropském sektoru za poslední roky. Smartwings se původně snažil získat i polský dopravce LOT Polish Airlines, ale turecká last-minute nabídka byla nakonec úspěšná a Poláci byli z boje o českou společnost vyřazeni.

Pro běžné cestovatele z Česka a okolních zemí může převzetí Smartwings tureckým Pegasem přinést několik zajímavých dopadů, a to i přesto, že konkrétní změny zatím nejsou detailně známy a transakce čeká na antimonopolní a regulační souhlasy.

Rozšíření nabídky destinací: Pegasus má silné spojení mezi Evropou, Tureckem a oblastí Blízkého východu, severní Afriky a střední Asie. Díky kombinaci sítí by se potenciálně mohla rozšířit nabídka přímých i přestupních spojení z Prahy a dalších českých letišť do širší škály destinací, které Pegasus dnes obsluhuje. To může přinést nové možnosti pro dovolené, city-breaky i dálkové cesty s pohodlnými přestupy přes turecké huby. 

Zachování značek a postupná integrace: Podle tiskových prohlášení zůstane značka Smartwings i nadále fungovat, byť pod novým vlastníkem. To znamená, že lety, které jsou dnes v nabídce Smartwings, by měly zůstat dostupné i nadále, ačkoli se může postupně měnit jejich management, technologie nebo nabídka služeb. Značka českého dopravce tak nezmizí přes noc, ale bude součástí širší rodiny Pegasus.

Možné změny ve věrnostních programech a spolupráci: Pegasus má vlastní věrnostní program BolBol, který funguje nezávisle na žádné velké letecké alianci a umožňuje sbírat body právě za lety s Pegasem. V budoucnu by se mohl rozšířit i o lety, které dnes provozuje Smartwings, což by bylo výhodné pro pravidelné cestovatele, kteří létají napříč sítí aerolinek. 

Zatímco je převzetí potvrzeným krokem, neznamená to okamžité změny v leteckém provozu pro zimní nebo letní sezony, které jsou již naplánované. Nabídka spojů, tarifů i zavazadlová pravidla zůstávají zatím beze změny a cestující mohou své lety s Smartwings či Pegasem používat jako dosud. Je však pravděpodobné, že v delším horizontu dojde ke koordinaci sítí, výhod pro cestující i novým možnostem přestupů a destinací.

Stručně řečeno, převzetí Smartwings tureckou aerolinkou Pegasus znamená otevření nové kapitoly v letecké dopravě z Česka – s potenciálem širší nabídky spojů, lepší dostupnosti a větší celosvětové provázanosti pro časté i občasné cestovatele. Ačkoliv je stále třeba počkat na dokončení formálního procesu a případné konkretní změny v letových řádech či službách, jde o událost, která může dlouhodobě ovlivnit, kam a jak budeme létat.