Saúdská Arábie
Saúdská Arábie se nachází na Arabském poloostrově a je největším státem Blízkého východu. Hlavním městem je Rijád, ale významnými městy jsou také Džidda na pobřeží Rudého moře a Mekka s Medínou – nejposvátnější místa islámu. Země je monarchií s přísnými náboženskými pravidly a hlubokými kulturními tradicemi, které se postupně otevírají moderním trendům díky vládnímu programu "Vision 2030". Saúdská Arábie je známá svými obrovskými zásobami ropy, ale v posledních letech se stále více zaměřuje na cestovní ruch, technologický rozvoj a kulturní projekty.
🏛️ Místa, města a části země, které navštívit
Rijád je moderní metropole s mrakodrapy, luxusními nákupními centry a tradičními trhy. Džidda láká svou kombinací historického centra Al-Balad zapsaného na seznamu UNESCO a pobřežní promenádou u Rudého moře. Pro věřící muslimy je nejvýznamnější Mekka a Medína, kam však mají přístup pouze muslimové. Stále populárnější jsou přírodní památky jako Al-Ula s monumentálními skalními útvary a hrobkami Nabatejců nebo pouštní krajina Rub' al Khali – největší písečná poušť světa. Sever země nabízí zajímavé archeologické lokality, například Madain Saleh, který se svou krásou často přirovnává k jordánské Petře.
🚆 Doprava
Saúdská Arábie má moderní dopravní infrastrukturu. Mezi hlavními městy fungují pravidelné a cenově dostupné vnitrostátní lety, které jsou nejrychlejším způsobem cestování. Nové vysokorychlostní vlaky spojují například Mekku, Medínu a Džiddu. Autobusová doprava je rozšířená a pohodlná, společnosti jako SAPTCO nabízejí meziměstské spoje. Ve městech se využívají taxi a aplikace jako Uber nebo Careem, které jsou spolehlivé a cenově dostupné. Pronájem auta je rovněž běžný a silnice jsou ve velmi dobrém stavu, avšak je třeba dodržovat přísná dopravní pravidla.
🌤️ Počasí během roku
Podnebí je převážně pouštní s extrémně horkými léty, kdy teploty často přesahují 40 °C, zejména v centrální a jižní části země. Pobřežní oblasti u Rudého moře a Perského zálivu mají o něco vlhčí klima, ale i zde jsou léta velmi horká. Nejlepším obdobím k návštěvě je podzim, zima a brzké jaro (listopad–březen), kdy se teploty pohybují mezi 20–30 °C a počasí je příjemné pro cestování. V poušti mohou být noci chladné, takže je dobré mít s sebou i teplejší oblečení.
🍝 Jídlo
Saúdská kuchyně je bohatá na chutě a voní po koření. Tradičním národním jídlem je kabsa – rýže s masem (obvykle jehněčím nebo kuřecím) a směsí koření. Oblíbený je také hummus, falafel, různé grilované maso a datle, které se často podávají s arabskou kávou. V restauracích jsou k dispozici i mezinárodní pokrmy, zejména v moderních městech, kde nechybí nabídka západní kuchyně. Alkohol je v celé zemi přísně zakázán a jeho konzumace je trestná, ale běžné jsou různé ovocné džusy, čaje a káva.
💶 Měna a ceny
Oficiální měnou je saúdský rijál (SAR). Ceny se liší podle regionu, ale obecně jsou srovnatelné s vyspělejšími zeměmi Blízkého východu. Stravování v místních restauracích může být cenově dostupné, zatímco luxusní hotely a mezinárodní restaurace odpovídají evropským cenám. Platby kartou jsou široce akceptovány, ale hotovost je stále užitečná na menších trzích a v odlehlých oblastech. Turisté by měli počítat s poplatky za vstupy do některých historických nebo přírodních lokalit.
🎭 Kultura a místní zvyky
Saúdská Arábie je konzervativní islámská země, kde je důležité respektovat místní zvyky a zákony. Oblečení by mělo být skromné – ženy již nemají povinnost nosit abáju, ale zakrytá ramena a kolena jsou nezbytná; muži by se měli vyhnout příliš krátkým šortkám. Veřejné projevy náklonnosti, konzumace alkoholu a kritika náboženství jsou přísně zakázány. Modlitby se konají pětkrát denně a v tuto dobu mohou být obchody a restaurace dočasně uzavřeny. Pohostinnost místních je velká a návštěvníci jsou často vítáni čajem nebo kávou.
🛡️ Bezpečnost
Saúdská Arábie je pro turisty obecně bezpečná, zejména v hlavních městech a turistických oblastech. Kriminalita je nízká, ale doporučuje se základní opatrnost v davu a na veřejných místech. Přísné zákony zajišťují vysokou úroveň bezpečnosti, ale je nutné dodržovat místní pravidla – porušení může vést k vysokým pokutám nebo trestům. Ženy mohou cestovat samostatně, avšak je vhodné zachovávat kulturní normy a obezřetnost při nočním pohybu. Lékařská péče je kvalitní a dostupná, ale cestovní pojištění je nezbytné kvůli vysokým nákladům na ošetření.